Histoire de Biarritz
Depuis le XIe siècle, cette ville a eu bien des phases. Alors, de hardis marins faisaient prospérer ce pays dont le sol stérile ne leur rapportait presque rien. La pêche de la baleine était leur principale richesse, et ils la continuèrent jusqu'à la fin du XIVe siècle, époque où ce cétacée devint très-rare. Cependant, en 1529, les habitants de Biarrits en offrirent un à M. de Turenne, à son passage à Bayonne. L'ambassadeur dut être très-embarrassé ô de ce cadeau assez peu portatif.
Bâties sur des bancs de rochers dont la partie supérieure s'élève à plus de 40 mètres au-dessus du niveau de la mer, les maisons de Biarrits, superposées, produisent un singulier effet qui ne manque pas de pittoresque. Cette petite ville n'était fréquentée, il y a quelques années, que par les Bayonnais et les Dacquois ; c'est là que le négociant venait prendre un de peu repos et suspendre, pendant quelques jours, ses calculs et ses opérations commerciales. Aujourd'hui, de toutes les parties de l'Europe, on vient prendre des bains à Biarrits ; c'est que les touristes sont sûrs, indépendamment du bien-être qu'ils éprouvent aux bords de la mer où une brise continuelle, même au milieu des grandes chaleurs de l'été, rend la température douce et agréable, d'y trouver tout le confortable désirable : des hôtels somptueusement décorés(1), des maisons particulières confortables, un salon où se réunissent les étrangers, et enfin un établissement de bains chauds d'eau de mer, au Port-Vieux.
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(1) Hôtels Monhau, Dunion, des Ambassadeurs.
