Les portraits

Des deux sœurs, Hélène Feillet est la portraitiste la plus réputée et celle qui est la plus sollicitée. Elle expose au Salon de Paris, par exemple le portrait de Mademoiselle Juana Cano, première bolera du théâtre du Principe à Madrid.

Même le grand tableau commémoratif de l’Arrivée à Bayonne du duc et de la duchesse d’Orléans, peint en 1839 et exposé au Salon en 1842, peut être considéré comme une collection de portraits en miniature.

La plupart des portraits sont des personnalités de la bourgeoisie bayonnaise qui se font représenter, depuis les édiles (Furtado), les bourgeois (Daguerre) jusqu’aux militaires. La pose est sérieuse, le costume austère, les accessoires rares. L’essentiel réside dans le visage traité avec une acuité psychologique.

Les portraits féminins sont plus avenants grâce à la qualité des vêtements et au luxe assez sobre des bijoux.

Hélène Feillet traduit la vérité des personnages dans ses portraits dessinés ou aquarellés. L’aquarelle figurant le vieux corsaire Etienne Pellot exprime à la perfection le caractère solide et tenace du marin à la retraite.

• Auguste Abraham Furtado
  
• Léopold Daguerre
  
• Charlotte Delvaille
  
• Le Corsaire Pellot
  

Les portraits peints par Blanche Feillet épouse Hennebutte sont plus rares et moins habiles. Ils manquent d’ampleur et de finesse d’exécution. La directrice de l’Ecole de dessin de Bayonne (depuis 1857) est plus à l’aise dans les croquis de scènes de genre et les paysages.

• Costume d'espagnole
  
• Homme à lunettes
  

 Crédit texte : Musée Basque et de l'histoire de Bayonne

Portraits en pied

Dans la galerie consacrée aux portraits, vous trouverez bon nombre de personnages en pied. Mise à part la batelière, Blanche Hennebutte-Feillet est l’auteure de ces œuvres. Il s’agit essentiellement de travaux d’études sur les costumes typiques ou traditionnels rencontrés au bord des routes. Elle réutilisera certains de ces éléments dans des lithographies plus travaillées du Guide du voyageur ou d'autres publications.

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  Type espagnol
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  Type espagnol
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  Type espagnol
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  Un basque
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  Femme du peuple
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  Joueur de Chirula
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  Batelière

Des costumes dans leur contexte

Tout au long du Guide du voyageur ou de l’Album des deux frontières, on retrouve des mises en scène très posées de personnages aux costumes très détaillés. Peu naturelles, elles servent surtout de support au discours de Charles sur le détail des costumes.

• Le laboureur et sa femme
  
• Jeune fille biarrote
  
• Costumes de grisettes
  
• Costumes bayonnais
  
• Les batelières de Pasaia
  

Scènes de genre

D’autres portraits, dont certains ne nous sont malheureusement parvenus qu’à l’état d’esquisse, semblent davantage pris sur le vif, ou correspondre à des scènes de la vie quotidienne d’un certain type de population du Pays basque. Le détail des costumes y est toujours aussi soigné.

• Paysans basques égrenant le maïs
  
• Groupe de type basque
  
• Groupe de paciegas
  
• Aquarelle
  
• Aquarelle
  

Les œuvres représentant les sœurs elles-mêmes sont rares. Une série au crayon, appartenant à un fonds privé, nous permet de rassembler toute la famille :

Blanche Feillet-Hennebutte

Portrait de Blanche, dessiné par sa sœur Hélène.

Hélène Feillet

Portrait d’Hélène, dessiné par sa sœur Blanche.

Charles-Henri Hennebutte

Portrait de Charles-Henri, par sa belle-sœur Hélène.

Henri Hennebutte

Portrait d'Henri Hennebutte, fils de Blanche et Charles-Henri Hennebutte, réalisé à Bayonne le 29 mars 1850.